Joanna Bolouri: Matkaan jo käy

 

Kate ja Ed ovat matkustaneet jokaisena yhteisenä joulunaan lapsuudenmaisemiin perheidensä luo. Niin he tekevät myös tänä vuonna, vaikka matkasta onkin tulossa karmea. He ovat juuri päättäneet erota suuren riidan päätteeksi, mutta eivät halua pilata muiden joulua, joten he lähtevät joulun viettoon onnellista pariskuntaa esittäen. 

"Välillä tuntuu, ettei Yvonne enää muista minun olevan kotoisin tästä samasta kylästä. Hänellä on tapana kertoa minulle Castletonista asioita, jotka olen oppinut jo alakoulussa, paljon ennen kuin Edin perhe edes muutti tänne."s.49

Matkaan jo käy on tarina Katesta ja Edistä, jotka ovat kasvaneet aikuisiksi yhdessä, seurustelleet vuosia ja rakentaneet elämää, mutta ovat nyt kriisissä. On aika selvittää mitä he haluavat tulevaisuudelta. Asioita aletaan selvittää lapsuuden maisemissa, jouluisissa tunnelmissa.

Kirjassa ehditäänkin käsitellä jos jonkinlaista päähenkilöiden elämää koskevaa asiaa. Perheisuhteissa etenkin on kiemuroita valtavasti, lisäksi heidän työkuvionsa ja unelmansa pääsevät suurennuslasin alle. Osa kiemuroista on vakavampia, osa kevyempiä, mutta melkoinen asioiden käsittely on koko ajan käynnissä läpi kirjan. 

Kaikista suhdesotkuista huolimatta kirja on ihanan helppolukuinen ja sujuva tarina. Huumoria löytyy ja minua nauratti monesti. Edin lämmin ja hauska asenne saa helposti hymyn huulille. Joulua olisi saanut olla enemmänkin, sillä nyt aika suuri osa kirjan tapahtumista tapahtui joulun jälkeen, tavallisessa arjessa, tai menneissyydessä, johon välillä palattiin. 

Matkaan jo käy, (Driving Home for Christmas, 2022)

WSOY, 2023

Suom. Riina Vuokko

s.354

Joanna Bolouri: Paras aika vuodesta

 

Perhejoulu Skotlannissa lähestyy. Emily on sekä iloinen, että kauhuissaan. Viimein hänellä on komea, varakas ja kohtelias mies esiteltävänään, mutta toisaalta häntä pelottaa viedä Robert suorapuheisen ja räväkän perheensä eteen. 

Hetki ennen joulua Robert paljastuu valehtelijaksi, ja Emily sydän särkyneenä menee paniikkiin. Hän ei millään jaksa perheensä kuittailua, joten jollakin tavalla hän päätyy palkkaamaan itselleen vara-Robertin. Niinpä hän lähtee viettämään joulua perheensä luo Evanin kanssa, joka on hänen super ärsyttävä naapurinsa. 

"Huomenna on se päivä, kun ääneni matkaa taas kuusisataakuusikymmentä kilometriä Lontoosta Scottish Bordersiin ja suoraan äitini korvaan ja kertoo hänelle, että olen erehtynyt. En sittenkään ole löytänyt ketään mukavaa miestä."s113

Paras aika vuodesta on joulukirja jossa sydänsurusta huolimatta tunnelma on suurimmaksi osaksi hilpeä. Henkilöiden väliset dialogit saavat useasti hymähtelemään tai naureskelemaan. 

Viihdyin hauskan juonen ansiosta kirjan parissa hyvin, mutta joulukirjasuosikkia tästä ei itselleni tullut. Se johtuu tämän kirjan joulunviettotavasta. Joulua ei nimittäin juhlita kynttilänvalossa tunnelmoiden, vaan drinkkejä juoden ja tanssien. Minä kaipaan joulutarinoilta aina toisenlaista tunnelmaa, sellaista hyväntahtoisuutta, leipomista, tunnelmointia yms... Mutta tässä perheen välinen tunnelma ei oikein napannut kuin vasta lopussa ja joulujuhla oli kaukana mieluisasta. Muutamia söpömpiäkin kohtauksia sentään mahtui juoneen sellaisen vauhdikkaan iloisuuden keskelle. 

Paras aika vuodesta on helppolukuinen ja viihdyttävä kirja, joka sopii loistavasti joululukemistoon silloinkin kun ei halua sellaista överijoulutunnelmointia, jota minä taas kaipaan. Emilyn matka kohti ihanaa romanssia on vaiheikas ja hauska, ainoa asia mikä häiritsi oli loppupuolella tehty paljastus, joka tuntui aivan turhanpäiväiseltä ja ärsytti. (En aio paljastaa sitä teille.) Tuli vain sellainen olo, että olisiko yksi hahmoista ollut muka jotenkin huono ilman tätä esiin tullutta salaisuutta.

Paras aika vuodesta, (The Most Wonderful Time of the Year, 2016)

WSOY, 2021

Suom. Riina Vuokko

s.400